Setové tance se tančí v pravidelných formacích tanečních párů. Jeden set je tvořen zpravidla čtyřmi páry, které tvoří čtverec. Tanec se skládá z několika samostatných částí, které se nazývají figury. Figur může být dvě a více, většinou pět až šest, s krátkými pauzami mezi sebou. V rámci jednoho tance se mohou měnit rytmy – každá figura může být v jiném - reel, jig, hornpipe, polka...

Setové tance se obecně vyhýbají skokům, tančí se na plných chodidlech („šourání“), při swingu se zpravidla uplatňuje klasické držení atd. Na rozdíl od ceilí tanců si setové tance udržují regionální variace ve stylu tance (i ve stylu kroků). Sety z Corku a Kerry se zaměřují hlavně na jigy a polky, které tak dobře hrají místní muzikanti, zatímco sety z Clare zdůrazňují reely, na něž jsou lidé z této oblasti pyšní. V některých oblastech se tančí krok tzv. battering. (Často názvy tanců podle oblasti, z které pochází – The Newport Set, Claire Lancers Set ap.)

Setové tance (na rozdíl od step dancingu, jak ho známe v podání tanečních show) mají výrazný společenský charakter. Set dancing se obvykle nepředvádí na jevištích, ale je součástí života irských hospůdek a tanečních zábav všech generací.

Jeho obliba roste i v dalších zemích. Začíná se objevovat i u nás, a to zejména díky p.Václavu Bernardovi, který k nám zve zahraniční lektory (např. manželé Janet a Joe O’Harovi), kteří setové tance vyučují. Obliba setových tanců v Čechách může souviset s oblibou country tanců (hodně tanečních prvků je obdobných), čtverylkového uspořádání setů, které se uplatňuje i v našich tancích (např. Česká beseda), a v neposlední řadě v rychlém zvládnutí základního tanečního kroku, neboť je obdobný našemu známému polkovému kroku, a ten u nás umí téměř každý.

Popisy setových tanců (v angličtině) najdete například zde: http://www.setdancingnews.net/teacher/